袁檀陪着凤隐在城东别业里一连住了几日，他搁置了正事，镇日在床榻前陪着，服食喂药，必经他之手，体贴到无微不至。
这日，袁檀自外边走进来，只见凤隐倚在琉璃窗扉边，遥望庭中假山池水，她穿着白色素锦长衣，腰际绣带轻挽，更显纤腰不盈一握，衣襟下方有些许空荡。微风拂过，形销骨立。
袁檀几步上前，握住她的腰，掌下的触感那样纤细，骨头硌得他手疼。他嗓音低低的：“早知如此就不让你生了，哪有人怀孕不胖反瘦的。”
凤隐这时转过身来，苍白的脸容衬得双眼乌黑透亮：“我不生，难道要别人帮你生？怀孕初期么，反应大点，往后就好受一些了。”
袁檀吻了吻她的眼睛：“袁夫人，真是辛苦你了。”
凤隐忍住笑道：“我不辛苦，我怕你忍得辛苦。”
袁檀：“……”
袁檀终归还掌管着袁家偌大的家业，总是撂着也不好，万一给有心人钻了空子岂不后悔莫及。
袁谌也是这么想的，隔三差五便派人过来三催四请的。凤隐虽然很不想让袁檀回去，但是自己就要做母亲了，不能再这样任性，便深明大义地劝他回去。
袁檀果然很听话，当日便回去了，次日晚上又赶过来。如此一直来回奔波。
凤隐有些心疼，虽然见不到袁檀她会想他，但也不愿意他这样奔波。她在别业呆了两个多月，最近吐得也不怎么厉害了，便拾掇拾掇打道回府。
秋高气爽，漫山红叶。凤隐回到家时，正赶上九月初九，重阳节，长安城内正是热闹。
同坊的江夫人趁此佳节办了场宴会，邀请各家夫人千金前去赏菊。王氏怕凤隐在家无聊，便拉了她一同去。凤隐只能感慨这个婆婆越来越可亲了。
红墙青瓦，朱门绿柱，庭院深深，菊花团簇，在萧瑟的秋风里摇曳出金黄色的海浪。
千金闺秀们三三两两地聚在一起，聊得好不热闹。
大唐风俗，重阳节要佩茱萸，食蓬饵，饮菊华酒，据说这样便可以长寿。
江夫人很是有心，每张案上都备了这三样东西，意思很明显，祝在座之人都能长寿。
凤隐手里把玩着被茱萸填满的丝袋，心里顿觉好笑，若这样便可长寿，那司命星君的命格簿岂不是纯属虚构？冥府的生死簿只是闲来杜撰？真是让天上地下的神仙们情何以堪？
“什么事值得袁夫人这样高兴？”
凤隐猛然抬头，循声望去。
江家后院有一座山，女眷们这时都去登高了，四周并没什么人。出声的女子坐在她对面，红色的锦绣披风，秋水般的双眼，阳光笼在她苍白的脸上，看起来几乎透明，仿佛一瞬间就会消失不见。
是刘玉珀。
瞅着这形容，新婚生活似乎不怎么美满。
凤隐一点也不意外，长安城就这么大，商人圈子也大不到哪去，来来去去都是那几波人，李长安从商，她会碰到刘玉珀简直再正常不过。
她微微笑道：“玉珀姑……哦，不对，应该唤你李夫人才是。”
刘玉珀的目光直直落在凤隐微微隆起的小腹上，眼里闪过一丝不甘，复又隐去：“少夫人可是有了身子？恭喜恭喜。”
凤隐食了口蓬饵，放下竹箸悠悠道：“我还是第一次听人咬着牙说恭喜二字的，李夫人果然不是一般人。”
刘玉珀的笑容僵在脸上。
凤隐拂了拂衣袖起身道：“我知道你嫉妒我，不盼着我好。与我虚与委蛇太辛苦你了，还是免了吧。我也要回去了。”
“你……”刘玉珀本就苍白的脸变得更加煞白。
凤隐觉得她这般执迷不悟真是伤不了别人反自伤，于是又道：“横竖你都嫁人了，我瞧李长安对你也是真心的，何不跟他好好过日子？况且就算没有我，袁檀也不会爱你，要爱早在你给他写情诗时就爱上了，你这样折磨自己很快意么？”
刘玉珀高高扬起下巴：“我折磨自己？你信不信指不定那日你我就易地而处了。”
凤隐回道：“你恐怕还没这个本事。”懒得再与她多费唇舌，暗暗打定主意以后再赴宴会时得先打听有没有刘玉珀，省得闹心。
流光易逝，转眼秋去冬又来。十一月的长安又下起雪来。按照凡人十月怀胎来说，凤隐离临盆就差十多天了，其实还有八个多月。
王氏整日紧张兮兮，生怕凤隐磕着碰着，派了四个婢女照看凤隐，片刻不离身。
这不，又碰上下雪，凤隐几乎被禁足。只有每日酉时，无论多忙，袁檀都会扶着她在庭院里走上几圈，嗯，还是自家夫君好。
其实袁檀心里也有些担心，凤隐即将临盆，肚子却还是不太明显，加之是冬天，她浑身上下裹得十分严实，远远看着只是稍微臃肿罢了，根本不像是即将临盆的人。
听说女人生孩子宛如在鬼门关走一遭，她这样纤瘦，也不知容不容易分娩。他现在倒没别的心思，只盼着她们母子平安。
又一日，袁谌办了一场小宴，听说还召了平康坊的名妓坐陪，天下的男人果真都是一个德行。当然，除了她家夫君。
宴会散时已是酉时末，凤隐等了半晌，袁檀也不见踪影。她便领了婢女往前院走去，倒不是她非要袁檀陪不可，而是他向来守时，答应她的从来没有食言过。此番没来，肯定是有异。
前院宾客早已散去，厅门紧紧合拢着。凤隐疑惑道：“袁檀没在里面么？他人呢？”
仆人似乎有些心虚道：“公子回书房了。”
凤隐直觉不寻常，又朝书房奔去，甫接近书房门口。房门突然被人从里边打开，她抬眼望去，却见袁檀率先走出，随后走出来一个……女人。
那女人站在袁檀身后，身量高挑裹件大红斗篷，风帽兜在头上，挡住了大半张脸，依稀可看见脸上厚厚的脂粉。她紧紧拢着前襟，一副被怎么了的模样。莫非是平康坊的名妓？
凤隐倒没怀疑袁檀将她怎么了，好奇地走上前，目光在红衣女人身上转了一圈，对方旋即垂下头来。她转头问袁檀：“这是……”
袁檀将她拉到身后，淡淡道：“回头再跟你解释。”复转向红衣女人，颔首道，“姑娘慢走，不送。”
红衣女子并不吱声，深深看了袁檀一眼，低头离去。
袁檀目送她离开，眼神慢慢地变了，转瞬平静如初。他转过脸来，看着凤隐，神色转柔：“等着急了么？”
“嗯。”
袁檀却搂了搂她，道：“你先回房，我和父亲还有事要说。”
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