因为朱氏总是“脸色稍沉”，或者“脸色微喜”。
若是不仔细观察她脸色变化，是看不出来她心绪如何的。
潘氏就曾打趣地问过朱氏，是不是同六弟在房里时，也是这么闷？
朱氏一下羞红了脸，低下头不说话。
这是众人唯一一次，见到朱氏脸色大变，直红烧到耳根。
可这话除了潘氏，旁人是不会说的。
而潘氏，也只打趣过这一次。
哪有人总是用“夫妻房中之事”来打趣呢？
这岂不是有伤风化？很是不得体？况且又是高门侯府。
所以朱氏只此一次神情大变。
这次之后，她仍如以前般神色沉定，并没有因妯娌们之间这一次的笑闹，而改变什么。
而潘氏也没再打趣过朱氏什么了。
平日大家聚在老太太屋里说笑，朱氏并不凑趣，也极少说话。
她规规矩矩地行礼，规规矩矩地晨昏定省。
夹在问安的妯娌们之间，她只是一个凑数的存在。
可她的沉定，总让人不得不正视她，不敢小瞧她一分一毫。
从朱氏的沉定中，所有人都隐隐觉得，朱氏不是一个简单的人物。
葛氏也曾冷嘲地笑过朱氏，说“这朱家的女儿，果真是不一般。”
朱氏听了也只是听了，似是没听出这话里的嘲讽意思，并无任何反应。
倒是吕氏听了葛氏的话，觉得气氛不对，就急忙笑着打圆场，解释说六弟妹天生就是这性子，怎么扯上家世了？
葛氏冷笑着不说话，摸着她自己滚圆的肚子，一脸气不顺。
葛氏看着朱氏，脸上莫名透出一股神气，好像她多了不得似的，比在座的妯娌，都高出半截身子一般。
葛氏何以如此趾高气昂？
大概是因为她能生养？怀了一胎又一胎？
朱氏并不理会葛氏，任葛氏言语带刺、神情阴酸地对自己冷笑。
葛氏每每话语带刺，说朱氏这个不对、那个不好，可最后吃亏的总是她自己。
葛氏说朱氏“不一般”那次，就是跌了个大跟头，平白被众人笑了一场。
那次葛氏说完后，朱氏不理会。
葛氏心里得意，一直得意到老太太乏了，摆手让六个儿媳妇各自回院。
朱氏忽地站起身来，对老太太说，二嫂夸她办事不一般，所以她不敢辜负二嫂的信任，便主动请一份差事，望老太太能允准。
老太太诧异，问朱氏想做什么？
想朱氏年轻，又是刚嫁进来，怕朱氏料理不好。
朱氏徐徐地说：“采买衣料。”
老太太犹豫：“这......府里人多，你嫂嫂们喜好的颜色样式也是各异，你......”
老太太看着年轻的朱氏，略一犹豫，一时不敢应允。
可这是朱氏头一次开口，又不好驳了面子。
朱氏便补充到：“母亲，儿媳年轻，许多事情不明白，就去烦扰大嫂，有大嫂指点，想是也不会出大差错。”
吕氏急忙笑了，对朱氏摆手，直说“不烦扰，不烦扰”，又对朱氏说：“妯娌之间，不用这么客气。”
老太太便也笑了，只是还有些犹豫，有些不放心地说：“一向是老二媳妇选衣裳料子，这各人喜好......还有府里丫头，一年四季也要置办衣裳，这各院一等丫头、二等丫头的人数，纵是你知道，也还是有的拿不准。”
老太太虑的倒是实情。
各院丫头等级不一，主子们
各院里原侯府的二等丫头，自是不如跟着奶奶陪嫁过来的二等丫头，在奶奶面前得脸。
新旧丫头虽有名册，入府时间，擢升等级。
可在各位奶奶眼前，多不按这些赏东西。
不过是谁是心腹，谁空有个近身丫头的头衔。
而葛氏采买衣料这事，一向做的妥当，让上上下下都觉得满意，所谓众口难调，这也算是本事了。
朱氏听完老太太这话，立刻道：“如今二嫂怀有身孕，不宜操劳，儿媳便暂且替二嫂分担，等明年这时候二嫂再亲自操劳。”
未等众人说话，朱氏又接着说：“比起衣裳，儿媳想还是二嫂养胎为要。这衣裳毕竟是小事，左右也是咱们自己穿。衣裳料子绝不会错，就是在颜色上，若是儿媳采办的，真不合母亲和各位嫂嫂的心意，就请母亲和各位嫂嫂担待一二，就将穿一季。”
朱氏说着屈膝行礼，一番话周道细致。
处处为侯府着想，又殷勤小意，一句话不拿大，无一句不让人舒心。
这一番话又表明了她的心思，绝不插手管家之事，只这一次采买衣裳料子而已。
再者说，要是真有什么差错，各院的奶奶们都能将就，丫头们还能说什么？
况且也未必会出差错。
老太太听得高兴，便允了朱氏的请求，又夸朱氏周到细致。
说朱氏年纪虽轻，倒是虑事周全，能想到为嫂子分担，真是难得。
老太太一高兴，又赏了朱氏一个翡翠镯子。
花嬷嬷笑吟吟地捧了一个盒子出来，打开来放到朱氏面前。
潘氏一见这个镯子，“啊呀”一声惊叹，说老太太怎么这么多好东西？
这翡翠水色上乘，端的是好东西。
青绿之间莹莹白色，剔透之中微带浊色。
触手生凉，温润华光。
朱氏起身谢老太太赏赐，合上盒子，将玉镯递给了身后的越筝。
葛氏气得牙齿打架，想起身将这个差事讨回来，又无话可说。
她气得眼红，恨得牙痒，终是忍不住，站起来说了两句。
“母亲，我如今月份还小呢。六弟妹才嫁进来不久，不熟悉这些事务，不若还是我来办吧。要不旁人该说儿媳仗着怀孕，倒骄纵起来。”
老太太立时正了神色，环顾众位儿媳妇一遍，肃声说：“谁敢乱嚼舌头？这妇人有孕，理应娇一些，生孩子可是鬼门关走一遭！”
老太太说着，便摆手让葛氏坐下，叮嘱葛氏别动了胎气，更犯不着为了这些小事劳心。
葛氏只好坐下，气得手握着茶盏，竟然抖了起来。
每年采办衣裳料子，葛氏都能捞上一笔。
还能趁机用官中的钱赏赐下人，收买人心，打得一手好算盘。
今年竟然被朱氏横插了一脚，真是气得五脏生烟。
朱氏面上仍是淡淡，只微抬头看了葛氏一眼，越发云淡风轻，端起茶盏来轻啜了一口。
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