安弗本想趁着这会没事，随乔菊生回屋，试探她一二。不想端木芬竟要自己同去，她微愣了愣，答声应下。乔菊生瞅着她二人的背影，不轻不重地哼了声。安弗听在耳朵里不由苦笑，少夫人这是要把自己立成靶子啊！
西院里有头脸数的着的也就乐、平、余三家。乐于时本只是二门外听差的小厮，因为人老实，端木晚便将齐氏许给了他，才渐渐的一步步提拔了起来。
平家倒是府里的老人，老平头原是老太爷的贴身长随，后来他儿子平尚荣跟了陆涧，儿媳妇又是陆苰的乳姆姆。老太爷在时，他们在府里颇能说得上话。可自打老太爷去了，后来陆苰又投了军，人走茶凉，老夫妻两个也冷心，都告老解事出去了。
夫妻两个膝下只三个女儿，长女由老太爷做主，出籍外嫁。本来夫妻俩也求求老太爷放出去，不想她主意大，自己拣定了府中老余家的小子。
现下也就是她还在二夫人跟前听差，丈夫余求安任着西院的副买办。虽说矮着乐家一头，却也还算体面。
至于小女儿正值豆蔻之年，前些日子方选在端木芬房中，跟着青禾学规矩。
端木芬自入府以来，谨小慎微深居简出。平二娘又大多在二仪门外办差，轻易的不大进内院来。端木芬的性情她虽有耳闻，可毕竟没怎么没接触过。况且就昨日看来，官人对新婚夫人甚是着紧。
故尔行礼时，她是揣着十分小的心。
然没想着自己才刚跪下，端木芬就笑着叫伊儿道：“快，扶你阿姐起来。”又拉了她手，亲亲热热问道：“乳爹、乳姆的身子可好，官人昨晚还念叨着。”
平二娘怔怔地还不及开口，端木芬叫青禾递了个小包袱上来，“现下天燥的厉害，我也没甚么好东西。这些银耳百合，都是官人叫人备的，阿嫂拿了家去，也算是我一点孝心。”
“这……”平二娘呆怔了眼，过得好一会，才回了神谢辞道：“婢子可怎么敢当呢。”说着眸角余光往端木晚面上偷瞥，见她面上微微的漾着笑意，心下忐忑不安，人也向后退了两步。
这些年来官人与夫人面没见过两回，心里芥蒂却存了不少。虽然二夫人从未留难自己，可也没多倚重，在仪门外说好听些是管，难听些就是流放。
自己男人虽是采办的二管事，然凡百的事情一句话都说不上，也就是个空架子好看罢了。
二夫人摆明了要压着自己，新少夫人是她嫡亲侄女，怎反倒与自己这般亲热。
端木芬见她不收，亲自塞到她手上，佯嗔道：“阿嫂若是不收，可就是嫌我的礼轻了。”
平二娘低垂着头，忙道不敢。耳边又听得端木晚的笑声，“二郎母亲去的早，多亏的你娘亲照料。说是乳姆姆，二郎心里看着只怕比我还重些。芬儿孝敬孝敬两个老人也是应该的。”
“是啊。”齐氏也笑道：“妹妹年纪虽轻，却是府里几辈子的人老人，不论人和事心里都跟明镜似的，少夫人新进门，又是年轻媳妇，往后凡百的事还要妹妹多上心才好。”
平二娘拿着小包袱的手这才稳了下来，抬了笑眸，“替夫人、少夫人分忧原是咱们份内该当的事。乐嫂子这般说，我可怎么当得起。”
立在端木芬身后的安弗，瞅着平二娘亲和的笑脸，秀美的嘴角虽还挑着柔美的笑，心底却是冷嗤——到底姜是老的辣，余家这颗棋她倒是用得恰到好处！
平二娘是官人的乳阿姐，因二人年岁相当，故此平老姆常将女儿带在身边。她也算与官人一处大的，倒真有几分姐弟之情。
自己先时何尝不想与她结好，一则她不大进内院来。二么，自己到底只是个通房，又是初来乍到，二夫人想借着自己与官人交好，才装模做样的让自己管管事。
若叫她动了疑心，自己现吃亏不说，只怕连大姐儿也要见不着了。安弗本是想徐徐图之，却没料着端木晚心里竟是打得这样的算盘！
端木家家世清贵，可到底人丁稀弱。
端木芬要想在府中立足，仅凭着一个少夫人虚名是不成的。结好平二娘，既给了官人脸面。而且……正如齐氏所言，平家是府中几辈子的老人，根基人脉远非乐家可比，而且府里各种不可言说的规矩，她也是门清儿的。有她从旁相助，端木芬办起事来自是得心应手！
端木晚点头道：“老乐媳妇的话很是的。芬儿跟前除了一个稳妥的姆姆都没有。就是齐老姆年岁也大了，况且也是新来……”说着，眸光投向是平二娘，“往后有你在少夫人跟前听差，我也放心些。”
这于平二娘而言，真真是意外之喜。
陆苰回府后，她不是没动过心思。一则有二夫人在，内院的事官人即不好，也不当过问。二来因着大姐将父母接了去住，她托不着人，自己也寻不着借口进来。三则么，与二官人与说幼时交好，可到底过了这么些年，老话说人走茶凉，二官从还念着多少情份，也很难说。
直到前些日子，小妹被挑进了内院，二官人又托着自己办事，她才觉着有了指望。她原想走少夫人的路子，没料到二夫人也想借助自己。这可是省了自己好些心思。
“既然夫人这般嘱咐，婢子不敢不从。只是往若有不到之处，还请少夫人多担待些个。”说着，她便向姑侄二人躬身纳福。
端木芬亲扶了她起来，“阿嫂快别这么说，我虽在府里住了小一年，终归没管过事，往后不到之处还劳烦阿嫂提醒。”
主仆二人你来我往说得甚是相投，安弗嘴角上已渐挂不住笑了，又听端木晚问道：“大姐儿可怎么安排，你进了门她总不好再跟我住着的。”
提起大姐儿，安弗一颗心登时到了嗓子眼上来。
端木芬笑了笑，道：“姑妈也太着急了，待明朝回过了门再闹议也不迟。”
“我也是白问一句，只怕你疏忽了。”说着，如水的眸光，似有若无的往安弗俏面上一转，惊得安弗心头乱颤。如今正经夫人进了门，女儿自要养在她跟前。
之前自己以为端木芬是个没心机的软懦性子，可现下看来……她不禁有些后悔起自己当日对她的轻慢了。
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