王子脸色一沉。“什么意思？”
诺曼只当他在抱怨。“是安瑞姆伯爵？不管怎么说，维尔贡总主教肯定脱不了干系。还有特蕾西，她……”
“这是我的意思！”伊斯特尔一拍桌子。
他的反应如此剧烈，把诺曼吓了一跳。
“我不能做决定？我不能娶我想娶的女人？”王子质问，“我才是王国的主人，你们似乎都忘了！除了谏言，我自己也可以思考，不是么？”
“殿下……”
“我不会否认我做了错事，爵士，但我也总该有承认错误的权力吧。”王子的脾气来得快去得更快。他挥挥手，示意此次君臣交流告一段落。“好了，公爵大人，我非常感激你的建议，每一次都是。现在你老了，我们之间难免有些意见相左的事……但我真希望能回报你的恩情，因你的教导，我也绝非忘恩负义之辈。你该去你的领地了。”话虽如此，他还是顾自离开了。
王子走后，诺曼独自坐在窗边，前所未有的疲惫淹没了他，令他开始像寻常的老年凡人一般追思过往：白峡城的诺曼家族，游手好闲的父亲是族长的第三子，无法继承封地。整日酗酒的母亲如愿淹死在一桶葡萄酒里，留下两个儿子。长子做了一位骑士的侍从，次子背井离乡，去追求神秘之路。
白峡城被攻破后，他回到了故乡。是为嘲弄破落的家族，还是期望能雪中送炭后获得尊重，当时的心情他早已经遗忘。但他记得在莫托格收获的失望：无论是王国还是家族。莫托格与高塔有着千丝万缕的联系，因此寻常神秘生物并非正统，也难以受到重视。他拼尽全力，却遭到嘲笑和打压，而在他指挥的战争中，贵族军官们只当他的话是耳旁风。
……伊士曼则不同。劳伦斯·诺曼失去了家族、官职、国家，却得到了沃森二世的赏识。他将失败者扶起来，给了他一人之下的地位。我不是忘恩负义的人，陛下。比起爵位、封地和官职，伊斯特尔才是诺曼毕生价值的实现。
如今他得到了奖赏，似乎意味着他的责任到此为止了。劳伦斯·诺曼，王国首相，北地公爵，王党的首领，没人能与之相比……我该去我的领地了……
砰砰砰。
有人敲门。是谁？伊斯特尔？还是特蕾西，她来嘲笑敌人的失败？不，我是前任首相，特蕾西也不再是我的盟友和政敌。王宫里，我的朋友会比敌人更多吗？他不知道。他的战争结束了……诺曼缓慢地去开门。
一个宫廷骑士打扮的男人等着他。见到公爵，他立刻展示出了自己应尽的礼貌。
……细长的剑刃没入心脏。诺曼来不及低头，麻痹已控制了他的四肢。惊骇中，诺曼看到了刺客的脸。紫色。异族。德威特·赫恩的侍卫……
“你逼她背叛了我。”刺客轻轻抽出他的礼貌，而诺曼则听到了血肉枯萎的声音。
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