齐国公府是□□赐的园子，依山傍水而造，是江南名园。等出来静妙堂，便见一片碧波粼粼，池水与湖水相通，散落着太湖石，沿着湖水行一二百步，便见一面白墙，墙壁前种植着天竺、探春、桂花、凌霄、鸡爪枫之类的花木。此刻正是午后，流水湍潺，颇有烟霞飘渺之感。
秦舒刚一进门，就听见里面吵闹声：“什么国公府，说起来是一门两公府，要论起来荣华富贵哪有南京的事？还不是沾着北京那边的光？也不瞧瞧现如今是什么光景，还往外面煊赫排场，花三千两买了个小戏子家来。三千两的小戏子，岂不是要建了金子造的园子给她住？我趁早收拾了东西，回我的扬州，大家一拍两散的，也算干净。”
秦舒打了帘子进去，就见三爷手上拿了一叠银票，冲着三奶奶秦氏道：“一伙子勋贵吃酒，我就说再窝囊也不至于拿不出几千两银子。凭什么侯府、巡抚家的也来我面前煊赫排场，往前数十年，咱们园子里地缝里扫一扫，就值他们一家子的嚼用。”
说罢一转头就要出去，见着秦舒，勾着一双桃花眼笑：“凭儿来了？”
秦舒福了福身：“三爷、三奶奶。”
三奶奶秦氏生得极美，银盘脸杨柳腰，正瞪着眼睛发脾气，几步上来拉了秦舒：“凭儿来了，你来评评理，三千两银子买个十三岁的小戏子回来，自己拿不出银子来，倒来寻摸我的私房，我姓秦的倒了八辈子霉，嫁到这家子来，出嫁时候九九八十一抬嫁妆，如今还剩下什么？”
三爷哼一声，把银票揣在袖子里，坐在官帽椅上：“这可是你说的，待老太太回来，禀明了长辈，就写一张休书与你，免得嫁与我家，委屈了你。”
这样出格的话倒是吓了下人一跳，一个个的忙着劝起来，顿时屋子里闹哄哄的乱成一团。
秦舒叹了声气，上去扶住三奶奶秦氏，吩咐人绞了帕子来擦脸：“奶奶何苦气成这样，有什么事，好好说就是了。便是三爷不对，还有老太太，老爷在，岂会没个说理的地方？”
三奶奶秦氏愣愣地，听了这话，捂着帕子哭了一通，叫下人递了杯茶，这才顺过来气，道：“凭儿，你是老太太屋子里的大丫头，十岁就进园子当差，一家人都得信任。你如今管着老太太屋子里的总钥匙，老太太也只听你一个人的话。老太太那些穿戴、把玩的物件儿，别人不记得，你是一样一样都记得的，一样都错不了。”
秦舒听了这话，便晓得她的意思了，只装作不懂，笑笑：“三奶奶这样夸我，可不是要给我赏钱？这倒好，每月里二两银子奴婢正愁不够花呢？”
三奶奶拉着秦舒的手，叫屋子里大小丫鬟都退出去：“好姐姐，你是老太太屋子里的人。长辈屋子里，别说是姐姐这样受尊重的老人，就是猫儿狗儿，咱们也轻易不能伤的。”
秦舒只静静听着：“府里虽不是我管家，现如今老爷把老太太的寿辰交给我打理，说不得有什么地方要劳烦姐姐。我记得是表姑娘家里送来的一尊半人高的金佛，因为表姑娘前些日子叫吓住了，放在她房里，也并没有什么用。我看倒不如送去庙里沾沾佛气，过得三五个月再拿回来，岂不好，也说不得管用了？这也是我跟你三爷想出来的一个巧宗儿，托了静海寺的大师傅日夜念经呢。”
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